The submergence into the sea of the city of Dwaraka, vividly picturised in the great epic of Mahabaratha, is indeed true! A chance discovery made by a team of scientists, in the Gulf of Cambay region, establishes that the Mahabaratha story is not a myth. The rich city with fertile landscape and great rivers had indeed submerged into the seas several thousand years ago.

But before we get to the present, a bit of history is quite in order.

There is a vivid description in the Mausalaparvan of the Mahabaratha about the submergence of Dwaraka. The people of Dwaraka including Arjuna seemed to have witnessed strange things before its submergence in the sea. 'The event was preceded by the unabated rumbling noise of the earth throughout the day and night, birds screamed continuously, and heavy winds swept the land. The sea, which has been beating against the shores, suddenly broke the boundary that was imposed on it by nature. Huge tide with great height surrounded Dwaraka. The sea rushed into the city submerging beautiful buildings. The sea covered up everything and in a matter of few moments, there was no trace of the beautiful city.' It was something of an ancient tsunami.

And now the scientists at NIOT (National Institute of Ocean Technology, of the Department of Ocean Development) have established this. While working for British gas in the Gulf of Cambay region, a few years ago, the scientists of the NIOT, were stunned to see images of objects and things, completely alien to the marine domain. Immediately a team swung into action and samples were collected and sent for analysis and dating (it is usually done to scientifically establish the antiquity of the excavated objects).

Samples collected include artefacts, wood pieces, pottery materials, hearth pieces, animal bones. They ere sent to Manipur University, Oxford University, London, Institute of Earth Sciences, Hanover, Germany for analysis and dating. The results were astonishing. It was found beyond doubt that the samples belonged to a period varying from 7800 to 3000 years (BP) Before Present !

The even more flooring discovery happened soon. NIOT, which carried outside scan and sub-bottom surveys in the year 2002-03, established beyond doubt the presence of two large palaeochannels (river channels which existed once and later submerged under the sea) in the Gulf of Cambay. Alluvium samples were collected from different locations in the areas of the palaeochannels by the gravity core and grab method.

Badrinarayanan, Marine Archaeologist and formerly coordinator for the project, says 'the most astonishing thing was that all of the crew-members, including the ship master who was a catholic, had dreams full of strange visions, on the night of discovery. We felt we had stumbled upon something great and unusual.'

The study of the samples under microscope revealed the occurrence of fragile and highly sensitive Ostracods (tiny marine and fresh water crustaceans with a shrimp-like body enclosed in a bivalve shell) overlain by regular marine fauna.

These results strongly indicated that the freshwater deposition which took place in this area was very much a part of the onshore land region and later submerged to the depths varying from 20 to 40 meters. The alluvium (fresh water sand) samples sent to the Earth Science Department, Manipur University for OSL (optically stimulated luminescence) dating gave the OSL determinant of 3000 years (BP) Before Present !

Prof.Gartia (The Journal of Indian Ocean Archaeology, No.2 of 2005, Pg.144) after conducting extensive investigations concluded that Gujarat region had experienced at least three large killer earthquakes about 1500, 3000 and 5000 years BP respectively. Geomorphological evidences also show beyond doubt that the North-Western part of the Indian landmass was seismically active during the last 10,000 years. These killer quakes are likely to have caused the shifting of the rivers and sea level fluctuation including the sinking of the legendary city of Dwaraka, capital of the Lord-King Krishna. The discovery about the availability of fresh water from the now submerged major rivers along with other marine-archaeological evidences, corroborates the Mahabaratha reference that Dwaraka, the ancient city of Sri Krishna, lies under the great ocean !

La submersion de la ville de Dvaraka, dépeinte de manière vivante dans la grande épopée du Mahabaratha, est vraiment vraie ! Une découverte accidentelle faite par une équipe de scientifiques dans la région du golfe de Cambay, démontre que l'histoire du Mahabharata n'est pas un mythe. La riche cité avec un paysage fertile et de grandes rivières a en vérité été noyée dans la mer il y a plusieurs milliers d'années.

Mais avant d'en venir au présent, un peu d'histoire est tout à fait de règle.
Il y a dans le Mausalaparvan du Mahabharata une vivante description de la submersion de Dvaraka. Les gens de Dvaraka, y compris Arjuna, semblent avoir été les témoins de choses étranges avant sa submersion par la mer. 'L'évènement fut précédé toute la journée et toute la nuit par un grondement continu de la terre, les oiseaux poussaient sans arrêt des cris perçants, et des vents lourds balayaient le pays. La mer, qui avait déferlé sur le rivage, brisa soudainement la frontière que la nature lui avait impose. Une immense marée, d'une grande hauteur, entoura Dvaraka. La mer s'engouffra dans la ville, submergeant les magnifiques immeubles. La mer recouvrit tout et en peu de temps il n'y eu plus trace de la belle cité.' Ce fut comme un ancien tsunami.

Et maintenant les scientifiques du NIOT (National Institute of Ocean Technology, du Department of Ocean Development) ont établi ceci. Alors qu'ils travaillaient pour le gaz Britannique dans la région du Golfe de Cambay il y a quelques années, les scientifiques du NIOT ont été stupéfaits de voir des images d'objets et de choses complètement étrangères au domaine marin. Une équipe est immédiatement passée à l'action et des échantillons ont été recueillis et envoyés pour être analysés et datés (ce qui habituellement fait pour établir scientifiquement l'ancienneté des objets déterrés).

Les échantillons collectés comprennent des objets façonnés, des pièces de bois, des matériaux de poteries, des morceaux de foyers, des os d'animaux. Ils ont été envoyés l'Université de Manipur, à l'Université d'Oxford à Londres, à l'Institut des Sciences de la Terre d'Hanovre en Allemagne pour être analysés et datés. Les résultats furent surprenants. On a trouvé, au -delà de tout doute, que les échantillons appartenaient à une époque allant de 7800 à 3000 avant ce jour !

La découverte encore plus étonnante arriva bientôt. Le NIOT, qui amené des études d'examen minutieux extérieurs et sous le fond pendant l'année 2002-03, a établi au-delà de tout doute la présence de deux larges canaux paléolithiques (lits de rivières qui ont existé un jour et qui ont plus tard été submergés par la mer) dans le Golfe de Cambay. Des prélèvements d'alluvions ont été collectés à différents endroits dans les régions des canaux paléolithiques by la méthode de centre de gravité et de mouvement. (?)

Badrinarayanan, archéologue marin et auparavant coordinateur du projet, dit : 'La chose la plus surprenante est que tous les membres de l'équipage, y compris le capitaine qui était catholique, ont eu des rêves pleins de visions étranges la nuit de la découverte. Nous avons senti que nous avions rencontré quelque chose de grand et d'inhabituel.'

L'étude au microscope des prélèvements a révélé l'occurrence d'Ostracodes fragiles et très sensibles (minuscules crustacés de mer et d'eau douce avec un corps semblable à celui d'une crevette enfermé dans une coquille bivalve) recouverts d'une faune marine normale.

Ces résultats indiquent fortement que la déposition d'eau douce qui a eu lieu dans cette région faisait partie de la région terrestre plus tard submergée à des profondeurs allant de 20 à 40 mètres. Les prélèvements d'alluvions (sable d'eau douce) envoyés au Département de la Science de la Terre, Université de Manipur pour la datation par OSL (luminescence stimulée optiquement) ont donné un déterminant OSL de 3000 ans (avant aujourd'hui)!

Le Prof. Gartia (The Journal of Indian Ocean Archaeology, No.2 of 2005, Pg.144), après avoir mené des investigations approfondies, a conclu que la région du Gujarat avait connu au moins trois grands séismes tueurs il y a 1500, 3000 et 5000 ans respectivement. Des preuves géomorphologiques montrent aussi au-delà de tout doute que la partie nord-ouest de la masse de terre indienne a été sismiquement active pendant les 10.000 dernières années. Ces séismes tueurs ont vraisemblablement causé le déplacement des rivières et les variations du niveau de la mer, y compris l'enfoncement de la ville légendaire de Dvaraka, capitale du Seigneur-roi Krishna. La découverte au sujet de la disponibilité d'eau douce à partir des grandes rivières maintenant submergées ainsi que les autres preuves archéologiques marines corroborent la référence du Mahabharata selon laquelle Dvaraka, l'ancienne cité de Sri Krishna, repose sous le grand océan !