Les exemples de tempêtes et de stress dans la vie pour aider les gens à rencontrer un guru sont nombreux. Ceux qui approchent un guru dans le seul but de l'illumination spirituelle sont très peu nombreux. La plupart des gens s'adressent à lui pour qu'il les aide à résoudre les problèmes de la vie mondaine. Le Guru, compatissant comme il est, s'attaque également à ces problèmes à sa propre manière mystérieuse qui déroute souvent la raison. Lui, en général, ne s'arrête pas au soulagement de la souffrance, à la guérison des maladies etc, mais Il prend celui qui supplie loin en amont et le transforme d'un chercheur d'aide matérielle en un chercheur de salut spirituel.

Shri. T. Swarnanathan a travaillé en Allemagne en tant qu'ingénieur industriel pendant environ douze ans. Il était riche. Vers l'année 1984, il est revenu définitivement en Inde, a investi une grande somme d'argent dans une entreprise privée et il est également devenu son partenaire. Mais, malheureusement, l'entreprise a connu des conditions météorologiques difficiles. Il a perdu tout son argent et a dû en sortir. Pris dans une situation financière précaire, il n'a pu trouver un pied-à-terre ailleurs. Alors qu'il se battait dans une frustration totale, un ami lui a conseillé de rendre visite à l'ashram de Swami Gnanananda Giri à Tapovanam.

Il n'y était jamais allé auparavant et n'avait jamais vu Swami Gnanananda alors qu'il était dans le corps, ni même entendu parler de lui. Mais, alors désespéré, il ne perdit pasde temps pour arriver à l'ashram. Une fois sur place, il se rendit dans une pièce de l'ashram et y passa la journée à verser constamment des larmes. Après le dîner, il essaya de dormir. Le sommeil ne lui étant pas favorable, il songea à retourner dans la salle de prière et à se reposer devant le sanctum sanctorum. Complètement épuisé mentalement et physiquement, il s'endormit. Il fit alors un rêve étrange aussi clair qu'une vision. Il pouvait voir une silhouette lumineuse sortir de la statue de Sri Gnanananda, se rapprocher de lui et le bénir. Ce fut une expérience béatifique. Il se sentit soulagé et en paix.

Nombreux sont les fidèles qui ont rencontré Bhagavan Yogi Ramsuratkumar à Tapovanam alors que Swami Gnananda Giri y était en corps, parce que Yogiji avait l'habitude de se rendre assez fréquemment l'ashram à cette époque. Probablement, d'une manière subtile, les deux gurus travaillaient-ils en coordination pour aider l'humanité. Dans le cas de Shri Swarnanathan, Swami Gnananda Giri semble avoir agi, même s'il n'était pas dans son corps. Le Swami a probablement estimé que Shri Swarnanathan, dans son état d'esprit misérable, avait besoin de l'aide d'un guru dans le corps et il lui a donc accordé une vision en prélude à la rencontre avec Yogiji le lendemain.

Shri Swarnanathan se rendit à Tiruvannamalai le lendemain matin dans l'état d'esprit qu'avait créé la vision. Il appela son proche parent, à savoir Shri Lakshmanan Chettiar, un ardent dévot de Bhagavan Yogi Ramsuratkumar, et lui expliqua ses problèmes. Entre autres choses, il parla également de la vision qu'il avait eue à Tapovanam. Shri Chettiar réagit en disant qu'il avait eu beaucoup de chance d'avoir une telle expérience. Il ajouta qu'il y avait un grand guru, Yogi Ramsuratkumar, à Tiruvannamalai, dont la grâce résoudrait tous ses problèmes. Désespéré comme il était, Shri Swarnanathan exprima sa volonté de rencontrer la sommité spirituelle et il se dirigéavers sa demeure dans la Sannidhi street. Shri Lakshmanan Chettiar l'accompagnait avec un ami qui était présent chez lui à l'arrivée de Swarnanathan.

En voyant le groupe de trois personnes, Bhagavan leur demanda de s'asseoir. Après une courte période de silence, le Maître demanda à Swarnanathan : " Qu'est-ce qui vous fait rendre visite à ce sale vieux mendiant ? " Il était étrange que Shri Swarnanathan n'ait pas eu envie de parler de ses problèmes. Il dit juste qu'il espérait pouvoir connaître Dieu à travers le swami. Assez brièvement Swami lui demanda encore si un intermédiaire était nécessaire, car on pouvait très bien adorer Dieu directement et L'atteindre. Shri Swarnanathan réitéra qu'il espérait connaître Dieu avec l'aide du swami. Puis le guru discuta un petit moment avec lui de l'Allemagne et, quelques instants plus tard, Il leur donna la permission de partir.

La réunion en elle-même semble avoir été un événement informel. Mais l'effet de la réunion fut plus fascinant que la réunion elle-même. Car, alors qu'il quittait la demeure du swami, Swarnanathan commença à sentir que le swami l'avait mystérieusement envoûté et le désir de le rencontrer à nouveau s'était déjà installé. Après son retour chez lui, il se mit à réfléchir sur l'expérience miraculeuse qu'il avait eue à Tapovanam et il prit conscience qu'elle était une indication selon laquelle Swami Gnananda Giri le remettait entre les mains de Bhagavan Yogi Ramsuratkumar.

Shri Swarnanathan commença à rendre souvent visite à Bhagavan et des changements favorables dans sa vie commencèrent à avoir lieu. Le lien entre le Guru et le fidèle sa renforça. Lors d'une de ses visites, Swami l'appela et lui a dit de construire un Mandapam et d'y conduire régulièrement des bhajans. Sri Swarnanathan exécuta à la lettre l'ordre de son guru. Il y a maintenant un Mandir bien géré pour Bhagavan Yogi Ramsuratkumar à Hosur. Depuis sa création, Shri Swarnanathan en est le Président. Il a également formé un groupe de Bhajan très actif, et doté d'une voix douce, il le mène toujours, à l'âge de 88 ans. Toutes les expériences suivantes qu'il a eues avec Bhagavan, il les tient près de son coeur. Peut-être veut-il les laisser grandir à l'intérieur sans les révéler et ainsi accélérer son voyage intérieur vers son Maître. Il a appris l'art de l'abandon complet et il attribue tout ce qui se passe autour de lui à son guru, au temple, au groupe de Bhajan, au nombre croissant de fidèles, etc.

Alors que le Bhajan Mandir se contruisait, les fidèles d'Hosur se rendirent à Tiruvannamalai pour dissiper certains doutes. Le groupe, dirigé par Shri Swarnanathan, décida que seul le chef devrait parler de la question à Bhagavan. Shri Swarnanathan s'avança donc et se prosterna devant le Maître. Après s'être relevé et avoir rejoint le groupe, ses compagnons lui demandèrent s'il avait présenté le problème à Bhagavan. Avec un regard paniqué, il répondit simplement qu'il avait tout oublié. Telle est la dévotion et le respect qu'il avait pour son guru. Alors qu'il s'inclinait devant le Maître, il était devenu si ému qu'il avait oublié le but de sa visite. (J'étais de jour-là à Tiruvannamalai et j'en ai été témoin.)

Il semble que Bhagavan ait dit une fois à Ma Devaki que la simple Bhakti ne suffisait pas. Qu'un véritable dévot devait avoir Bhaya-bhakhi (dévotion tempérée d'admiration). Shri Swarnanathan illustre la dévotion de cet ordre élevé. Quelle transformation !

(Saranagatam, décembre 2019)

Instances of storms and stresses in life helping people to meet a Guru are many. Those who approach a Guru with the sole aim of spiritual enlightenment are very few. Most people go to him for help in solving problems of worldly life. The Guru, compassionate as he is, addresses himself to these problems too in his own mysterious ways that often baffle reason. He, generally, does not stop with allevation of suffering, cure of diseases and so on, but takes the supplicant far ahead, and transforms him from a seeker of material help into a seeker of spiritual salvation.

Shri. T. Swarnanathan was working in Germany as an industrial Engineer for about twelve years. He was well-off. Around the year 1984 he came back to India for good, invested a large amount of money in a private firm and became its partner too. But, unfortunately, the enterprise ran into rough weather. He lost all his money and had to come out of it. Caught in financial straits, he could not find a proper footing anywhere else. As he was struggling in utter frustration, a friend advised him to visit the ashram of Swami Gnananda Giri, Thapovanam.

He had never before been to the place, nor had he seen Swami Gnanananda while he was in body, or even heard of him. However, now in utter desperation, he lost no time in reaching the ashram. Once he was there, he checked into a room in the ashram and spent the day there, shedding tears all the time. After dinner he tried to sleep. As sleep did not favor him, he thought of going back to the prayer hall and resting in front of the sanctum sanctorum. Thoroughly exhausted mentally and physically, he fell asleep. Then he had a strange dream which was as clear as a vision. He could see some luminous figure emerging out of the statue of Sri Gnanananda, coming close to him and blessing him. It was a beatific experience. He felt relieved and peaceful.

Many are the devotees who had met Bhagavan Yogi Ramsuratkumar at Thapovanam when Swami Gnananda Giri was there in body, because Yogiji used to visit the ashram quite frequently in those days. Probably, in a subtle manner the two Gurus were working in coordination to help humanity. In the case of Shri Swarnanathan, Swami Gnananda Giri appears to have acted, even though he was not in his body. The Swami probably felt that Shri Swarnanathan in his miserable state of mind needed the help of a Guru in body and therefore granted him a vision, as a prelude to the meeting with Yogiji the following day.

Shri Swarnanathan went to Tiruvannamalai the next morning, in the mood created by the vision. He called on his close relative, namely Shri. Lakshmanan Chettiar, an ardent devotee of Bhagavan Yogi Ramsuratkumar and explained his problems. Among other things, he mentioned his vision in Thapovanarn also. Shri Chettiar reacted, saying that he was very lucky to have such an experience. He added that there was a great Guru, Yogi Ramsuratkumar, in Tiruvannamalai, whose grace would solve all his problems. Desperate as he was, Shri Swarnanathan expressed his readiness to meet the spiritual luminary, and made a beeline for his abode in the Sannidhi street. Shri Lakshmanan Chettiar accompanied him with a friend, who was present at his house at the time of Swarnanathan's arrival.

On seeing the group of three Bhagavan asked them to be seated. After a short period of silence the Master asked Swarnanathan, "What made you visit this dirty, old beggar?" It was strange that Shri
Swarnanathan did not feel like mentioning anything about his problems. He just said he was there in the hope that he could know God through the swami. Rather curtly Swami asked him again whether a middle man was necessary, as one could worship God directly and attain Him. Shri Swarnanathan reiterated that he hoped to know God with the help of the swami. Then the Guru discussed with him Germany for a little while, and a few moments later gave them permission to leave.

The meeting as such appears to be a casual event. But the effect of the meeting was more fascinating than the meeting itself. For, as he was leaving the swami's abode, Swarnanathan started feeling that the swami had charmed him mysteriously, and the longing for meeting Him again, had already set in. After returning home he began to reflect on his miraculous experience in Tapovanam and realized that it was an indication of Swami Gnananda Giri handing him over to Bhagavan Yogi Ramsuratkumar.

Shri Swarnanathan began to visit Bhagavan frequently, and favourable changes in his life started setting in. The bond between the Guru and the devotee grew stronger. At one of his visits Swami called him and said, build a Mandapam and conduct Bhajans regularly. Sri Swarnanathan carried out the command of his Guru to the letter. Now there is a well-managed Mandir for Bhagavan Yogi Ramsuratkumar in Hosur. Since its inception, Shri Swarnanathan has been its President. He formed a very active Bhajan group too, and endowed with mellifluous voice, leads it still, at the age of 88. All the subsequent experiences he had with Bhagavan, he holds close to his chest. Perhaps, he wants to let them grow within unrevealed, and thus accelerate his inward journey to his Master. He has learnt the art of complete surrender and attributes everything that is happening around him to his Guru, the temple, the Bhajan group, the growing number of devotees and so on.

As the Bhajan Mandir was coming up, the devotees from Hosur had gone to Tiruvannamalai, to get some doubts cleared. The group, led by Shri Swarnanathan, had decided that only the leader should speak to Bhagavan about the matter. Accordingly, Shri Swarnanathan went forward and prostrated before the Master. After he got up and joined the group his companions asked him whether he had presented the problem to Bhagavan? With a f urried look on his face he simply answered he forgot all about it. Such is the devotion and respect he had for his Guru. As he had bowed down to the Master he got so emotional that he forgot the purpose of his visit. (On that day I was in Tiruvannamalai witnessing the event.)

It appears Bhagavan had once told Ma Devaki that mere Bhakthi would not do. A true devotee must have Bhaya-bhakthi (devotion tempered with awe). Shri Swarnanathan exemplifies devotion of that high order. What a transformation!

(Saranagatam, December 2019)