(Smt. Nivedita Ramesh, fille du Sadhu Prof. V. Rangarajan, a passé quelques hours à 'Sudama' à Tiruvannamalai avec Bhagavan, Ma Devaki et autres soeurs de Sudama.)

La véranda de la maison était le Darshan Hall. Tous les jours,Yogiji s'y asseyait et donnait le darshan au public. Assis là, Yogiji m'a bénie avant mon mariaage, quand nous Lui avons montré les bijoux et les saris.

J'étais en vérité très heureuse et bénie de demeurer à Sudama. Je ne me souviens pas de la durée et des dates exactes de mon séjour là-bas. Je suis restée avec les sœur de Sudama (Ma Devaki, Prof. Rajalakshmi et sa sœur aînée) et Mme Prabhavathi Sundararaman. Je me souviens d'un jour de nouvelle année où peu après nous être levées, nous sommes allées prendre les bénédictions de Yogiji et participer à un rassemblement organisé dans une salle de mariage par la Yogi Ramsuratkumar Youth Association. (Il y a une cassette vidéo de cet évènement de deux jours avec mon père.) Bien que l'activité principale ait été principalement le chant du Ramnam, Yogiji avait demandé à quelques-uns d'entre nous de nous adresser au public l'un de ces jours. Mon père, Ma Devaki, mon frère Vivekanandan et moi avons parlé ce jour-là.

Je me souviens d'un autre jour où un grand nombre de dévots étaient venus de Kanyakumari. Yogiji les a rencontrés dans le tschultri/loge où ils restaient et il a passé la journée avec eux.

En dehors de ces deux évènements lors de mon séjour, Yogiji n'est pas sorti de Sudama.

A Sudama, Yogiji passait la plupart Son temps dans Sa chambre. Nous nous asseyions face à Lui. Pour autant que je me rappelle, Il était d'habitude d'une humeur joviale. Je pouvais ressentir la différence entre être assise dans la véranda pour un darshan public et être assise avec Lui dans Sa chambre. Dans le Darshan Hall, la plupart du temps Il semblait sérieux et plongé dans des pensées profondes. Dans Sa chambre, Il était comme un membre de la famille, riant et nous parlant.

Il y a un évènement spécial que je chérirai toute ma vie. Le fils de Smt. Prabha, Vasu, était venu. Vasu et moi-même étions assis avec Yogiji. C'était l'heure du dîner et des chapattis avaient été préparées pour Yogiji. Il y avait des assiettes devant nous trois. Dès que les chapattis furent servies, Yogiji commença à nous alimenter (c'est-à-dire qu'il nous donnait morceau par morceau, alternativement) et demandait davantage de chapattis. Il se mit aussi à faire du bruit avec le plat, comme un enfant, pour en demander plus. Il continuait de rire de nous et de nous bénir tout le temps. Bien qu'il pût voir la cuisine de là om Il était, Il n'attendait pas que la prochaine chappati soit prête et il continuait d'en demander plus. Voyant cela, Ma Devaki vint nous voir et nous demanda de dire que nous étions rassasiées, car Yogiji n'avait rien eu du tout et Il nous donnait tout.

Il y eut un autre évènement, quand, avec Ma Devaki, je jouais avec Lui. Nous tapions dans nos mains, puis tapions avec notre main droite dans la main gauche de Yogiji puis avec notre main gauche dans la main droite de Yogiji. C'est une forme de danse. Mais nous étions simplement assises et jouions de cette manière avec Yogiji.

A moins qu'Il se repose, nous nous asseyions avec Lui dans sa chambre. Parfois Il nous parlait. Souvent, les soeurs de Sudama (Rajalakshmi en particulier) chantaient une chanson pour lui. Parmi les chansons que nous chantions souvent pour Lui à cette époque, il y en avait deux spéciales. La première était une chanson chantée par les soeurs, Lakshmi et Sarasvati, quand elles venaient pour avoir Son darshan. C'était une chanson tamile très simple, mise sur un ton mélodieux (de l'une des chansons du vieux film). La signification de la première strophe était : "Celui qui est né près de Kashi; celui qui fera disparaître les peines et nous protègera; Chantons Son nom, Yogi Ramsuratkumar; tous les jours et parvenons au bonheur." L'autre, que nous répétions souvent, était tirée d'un petit livret présenté à Yogiji par Bhavatharini Amma de Chennai. Je pense que c'était quelque chose comme 108 noms de Yogiji en sanskrit, écrit par un savant de Chennai.

Il y avait des visiteurs principalement pendant l'heure du darshan, qui, je pense, était comme les 2 heures habituelles le matin et l'après-midi. Aux autres heures, il n'y avait habituellement aucun visiteur. Sri Sundararaman venait souvent. Sri Jayaraman était venu. C'était au moment où sa femme avait donné naissance à leur troisième (si je ne me trompe pas) enfant. Elle avait écrit à Yogiji de chez sa mère où elle avait accouché, exprimant son désir de venir et de rester avec Lui à Sudama.

Un jour, Yogiji ne se sentit pas bien. J'accompagnai Ma Devaki jusqu'au téléphone dans la rue principale pour appeler le Dr T.I. Radhakrishnan du Kerala. Il est venu cette semaine-là et a passé la journée avec Yogiji. Avant de prendre congé de Yogiji, le docteur a demandé Ses bénédictions pour ceux qui étaient venus avec lui. Puis ses amis sont entrés et ont reçu les bénédictions de Yogiji.

Un jour, Yogiji marchait dans la véranda pour faire de l'exercice. Il tenait la main droite de Ma Devaki dans Sa main gauche et marchait d'un but à l'autre. Là il prit la main gauche de Ma Devaki dans Sa main droite et fit le retour. Il continua de marcher ainsi, comme s'il faisait un défilé. Il marchait, comme un enfant, se réjouissant et riant tout le temps.

Il y avait une servante, une fille (je pense qu'elle s'appelait Selvi) qui travaillait à Sudama. Tous les jours, avant de s'en aller pour la journée, elle recevait les bénédictions de Yogiji. Il y avait des tas de fruits, donnés par les dévots. Tous les jours, quelques fruits lui étaient donnés. Elle disait qu'avec ce quota quotidien de fruits, ils ne pourraient pas finir tous les fruits qui étaient chez elle. Tous les fruits qui étaient offerts par les dévots étaient distribués à tous les dévots qui venaient pour Son Darshan.

Le mariage de Vasu, le fils de Sundararaman, avait été conclu, à cette époque, avec la fille d'un autre dévot. Vasu venait souvent à Sudama, les jours de congé, puisque sa mère y était aussi. Il imitait Yogiji. Il parlait comme Yogiji et nous montrait comment Il marchait. Je prenais plaisir à cela avec les soeurs de Sudama. A Sudama, ou bien nous étions avec Yogiji ou bien nous parlions de Lui ou faisions quelque chose pour Lui. Il n'y avait rien d'autre sur quoi discuter ou à quoi penser. Ma Devaki ramassait même Ses cheveux qui tombaient.

Yogiji avait un régime alimentaire très simple, préparé essentiellement par Smt. Prabha. Prabha Maami (ce qui veut dire tatie, c'est ainsi que nous l'appelons), avait l'habitude d'apporter à manger à Yogiji quand il était à la maison de Sannadhi Street. Elle commença à rester à Sudama, principalement pour cuisiner pour Yogiji quand Il déménagea à Sudama. Quand Ma Devaki parla de Prabha Maami lors de la réunion, elle dit comment cette dame avait l'habitude de faire une liste des choses préparées tous les jours pour Yogiji. Elle faisait cela pour pouvoir offrir une diversité de plats à Yogiji.

Yogiji avait l'habitude de boire de l'eau dans laquelle des groseilles à maquereau étaient trempées. Il fumait quelquefois (mais pas souvent) dans sa chambre. Ma Devaki lui lisait les lettres. Les lettres de Mr Lee Lozowick m'étaient données après avoir été lues à Yogiji pour les transmettre à mon père pour publication.

Yogiji faisait de courtes siestas. Ma Devaki restait dans Sa chambre. Elle lui parlait ou lui lisait quelque chose, le soir, quand Il ne dormait pas. Il avait l'habitude de dormir dans la pièce adjacente à la véranda avec les sœurs de Sudama et Prabha Maami. Nous recevions ses bénédictions avant d'aller dormir. Et après le réveil le lendemain, nous retournions Le voir pour avoir Ses bénédictions.

Comme j'étais la plus jeune, je courais (je ne marchais pas) dans la maison. A chaque fois qu'elles avaient besoin de quelque chose, j'allais le chercher. A l'Heure du Darshan, à chaque fois que je revenais prendre ma place en présence de Yogiji, je me prosternais avant de m'asseoir. Il me souriait et me bénissait. Même s'il nous demandait beaucoup de chanter en Sa présence le Nom de Yogiji et le Ramnam, pour moi c'était plus comme de passer les vacances chez mon grand-père.

(Tattva Darsana)

The verandah of the house was the Darshan Hall. Everyday Yogiji used to sit here and give darshan to public. Sitting here, Yougiji blessed me befoe my marriage, when we showed Him the jewels and the sarees.

I was indeed very fortunate and blessed to stay at Sudhama. I do not remember the duration and the exact dates of my stay there. I stayed with the Sudhama sisters (Ma Devaki, Prof. Rajalakshmi and her elder sister) and Mrs. Prabhavathi Sundararaman. I remember a new year day when soon after getting up, we went and took the blessings of Yogiji and attended a special congregation arranged at a marriage hall by Yogi Ramsuatkumar Youth Association. (There is a videocassette of the two - day event with my father.) Though the activity was mainly chanting of Ramnam, Yogiji had asked a few of us to address the public on one of the days. My father, Ma Devaki, my brother Vivekanandan and I had spoken on that day.

I remember another day when a number of devotees had come from Kanyakumari. Yogiji met them in the choultry / lodge where they were staying and spent the day with them.
Apart from these two events during my stay. Yogiji did not come out of Sudhama.

At Sudhama, Yogiji used to spend most of his time in His room. We would sit facing Him.
As far as I remember, most of the time He used to be in a jovial mood. I could feel the difference between sitting in the verandah for pubic darsham and sitting with Him in His room. In the Darshan Hall, mostly He would seem to be serious and in deep thoughts. In His room, He was like a member of the family, laughing and talking to us.

There is a specific incident that I would cherish in my life. Smt. Prabha's son, Vasu, had come. Vasu and myself were sitting with Yogiji. It was dinner time and Chapattis were being prepared for Yogiji. There were plates in front of the three of us. As soon as the chapatti were served, Yogiji started feeding us (i.e. gave us, piece by piece, alternatively) and again asked for more chapattis. That too, he started making sounds with the plate, like a child, to ask for more. He kept laughing at us and was blessing us all along. Though he could see the kitchen from His place, He did not wait for the next chapatti to be prepared and kept asking for more. Seeing this, Ma Devaki came to us and asked us to say that we were full, as Yogiji was not having anything and He was giving everything to us.

Another incident was where I, along with Ma Devaki, was playing with Him. We would clap our hands and then clap with our right hand and Yogiji's left hand and then with our left hand and Yogiji's right hand. It is a form of a dance. But we were simply sitting and playing this way with Yogiji.

Unless He was taking rest, we used to sit with Him in His room. Sometimes, he would be talking to us. Many times, the Sudama Sisters (Rajalakshmi, in particular) would sing for him. Among the songs that we used to sing often for Him, at that point of time, there were 2 specific ones. The first was a song sung by the sisters, Lakshmi and Saraswathi, when they came to have His darshan. It was a very simple Tamil song, set to a melodious tune (of one of the old movie songs) The meaning of the first stanza was "The person born in a place near Kashi; the person who will wipe out the sorrows and protect us: Lets chant His name, Yogi Ramsuratkumar; every day and attain happiness;" The other one that we used to repeat often was from a thin booklet, presented to Yogiji, by Bhavatharini Amma of Chennai. I think it was something like 108 names of Yogiji in Sanskrit written by a scholar from Chennai.

There would be visitors mainly during the Darshan time, which I think, was like the usual 2 hours in the morning and in the evening. At other times, there would not be usually any visitor. Sri Sundararaman used to come Sri Jayaraman had come. That was the time when his wife had given birth to their third (if I am not wrong) child. She had written to Yogiji, from her mother's place, where she had delivered, expressing her desire to come and stay with Him at Sudama.

Once, Yogiji was not feeling well. I accompanied Ma Devaki to the phone booth in the main road to call up Dr. T.I. Radhakrishnan of Kerala. He came that week and spent the day with Yogiji. Before taking leave of Yogiji, the doctor sought His blessings for those who had come with him. Then his friends came in and took Yogiji blessings.

Once, Yogiji was walking for exercising in the verandah. He held the right hand of Ma Devaki in His left hand and walked from one end to the other. There he caught the left hand of Ma Devaki in His right in his right hand and walked the way back. He kept on walking this way, as if he was practicing for a march past. He was walking, like a child, enjoying and laughing all along.

There was a maidservant, a girl (I think, name Selvi) working at Sudhama. Every day, before leaving for the day, she would receive the blessings of Yogiji. There would be heaps of fruits, given by the devotees. Every day, a few of the fruits would be given to her. She used to say that with this daily quota of fruits, even they were not able to finish all the fruits in her house. All the fruits offered by the devotees would be distributed to all the devotees who come for His Darshan.

Sundararaman's son - Vasu's marriage had been finalized, at that time, with another devotee's daughter. Vasu used to come to Sudhama, on holidays, since his mother was also there. He used to mimic Yogiji. He would speak like Yogiji and show us how He would walk. I had enjoyed that with the Sudama Sisters. At Sudama we would either be with
Yogiji or we would be talking about him or be doing something for him. There was nothing else to be discussed or thought. Ma Devaki used to collect even His hairs that fell down.

Yoigiji used to have a very simple diet, primarily prepared by Smt. Prabha. Prabha Maami (meaning aunty, this is how we call her), used to bring food for Yogiji when He was at the Sannadhi Street house. She started staying in Sudama, mainly to cook for Yogiji, when He moved to Sudhama. When Ma Devaki spoke about Prabha Maami in the meeting, she mentioned how this lady used to maintain a list of the items prepared for Yogiji everyday.
She was doing this so that she could offer a variety of dishes to Yogiji.

Yogiji used to drink the water in which dried gooseberries wee soaked. Sometimes He used to smoke. (but not often) in his room. Ma Devaki would read out the letters to Him. The letters from Mr. Lee Lozowick would be given to me, after being read out to Yogiji, to be passed on to my father, for publication.

Yogiji would take short naps, Ma Devaki stayed in His room. She would be talking to him, or reading out something, in the night, when He was not sleeping. I used to sleep along with the Sudhama Sisters and Prabha Maami in the Hall adjacent the verandah. We would receive his blessings before going to sleep. And after waking up the next day, we would go back to Him for his blessings.

As I was the youngest, I used to run around (not walk) inside the house. Whenever they needed anything, I would go and get it. During Darshan Time, whenever I used to come back and take my seat in Yogiji's presence, I used to prostrate before sitting. He would smile at me and bless me. Though there was so much of chanting of Yogiji's name and Ramnam that He would ask us to do in His presence, to me, it was more like spending the holidays at my grand father's house.

-courtesy : Tattva Darsana